În ultimii ani, pliculețele cu nicotină au devenit tot mai populare în rândul adolescenților și chiar al copiilor, fiind promovate ca alternative „mai sigure” la fumat sau vapat. Aceste produse mici, care se plasează sub buză, nu conțin tutun, dar eliberează cantități mari de nicotină direct în organism. Deși par inofensive la prima vedere – nu miros, nu produc fum și sunt ușor de ascuns – ele pot avea efecte nocive serioase asupra sănătății, în special asupra creierului aflat în dezvoltare și asupra sistemului cardiovascular. Părinții, educatorii și cadrele medicale trebuie să fie conștienți de riscurile reale pe care aceste produse le implică și de cât de ușor pot fi accesate de către tineri.
Ce sunt aceste pliculețe cu nicotină (Velo, Snus, Zyn)?
Sunt pliculețe mici de fibre (textil sau celuloză) care conțin nicotină, arome şi alte ingrediente. Ele se introduc sub buza superioară, între gingie şi buză, iar nicotina este absorbită prin mucoasa orală.
Spre deosebire de fumat, nu implică ardere şi nu necesită scuipat; utilizatorii le pot folosi discret, chiar în locuri unde fumatul e interzis. Există două tipuri: pliculețe fără tutun (“white snus” sau „nicotine pouches”) şi snus clasic cu tutun umed. Snus-ul tradițional, de origine suedeză, conține frunze mărunţite de tutun, sare, substanţe alcaline (de exemplu carbonat/bicarbonat de sodiu) şi arome.
Deşi snus-ul este utilizat ca alternativă la fumat, producţia sa implică procesarea tutunului (încălzire, pasteurizare) pentru a reduce nitrozaminele cancerigene.
În Uniunea Europeană, țigările nu sunt singurul produs interzis – vânzarea de snus cu tutun este ilegală în toate ţările UE (cu excepția Suediei). În schimb, pliculețele fără tutun nu cad încă sub reglementări UE stricte, deși sunt tot mai populare. Multe branduri cunoscute (de exemplu Zyn, Velo, On!) sunt produse de companii mari de tutun și vin în arome dulci (mentă, fructe, vanilie etc.)
Ce conțin pliculețele cu nicotină?
Pliculețele moderne fără tutun conțin nicotină (obţinută fie din plante de tutun, fie sintetic) sub formă de pulbere, amestecată cu fibre alimentare, agenţi de legare (de ex. hidroximetilceluloză), ajustori de pH și îndulcitori necalorici, plus arome şi stabilizatori alimentari.
Studiile arată că nivelurile de nicotină pot fi foarte ridicate: într-o analiză de 44 de astfel de produse, cantitățile au variat de la ~1,8 mg până la ~47,5 mg per pliculeț – echivalentul a câtorva țigarete la un singur plic. În multe cazuri, concentrația reală nu era clar indicată pe ambalaj! De asemenea, deşi nu conțin tutun, în 26 din 44 de mostre au fost detectate nitrozamine specifice tutunului (TSNA) – compuşi recunoscuţi ca fiind cancerigeni!
Snus-ul clasic cu tutun conține frunze de tutun mărunțite, sare, substanțe alcaline și arome. Deși procesul său de producție (pasteurizarea tutunului) reduce anumite substanțe toxice comparativ cu ţigările, conține în continuare nicotină şi nitrozamine. Practic, indiferent de tip, pungile orale conțin nicotină, substanța activă care provoacă dependența!
Tendințe de consum în România şi Europa
Piața acestor pliculețe este în creștere. În Europa, popularitatea lor a explodat recent: de exemplu, între 2020 și 2021 vânzările s-au dublat în ţări precum Croația, Cehia, Danemarca și Marea Britanie.
Un studiu Eurobarometru din 2023 menţiona un consum reportat de 9% dintre suedezi (țara natală a snusului), deși majoritatea statelor UE abia au început să le monitorizeze.
În România, snus-ul este interzis (conform legii UE), iar pliculețele cu nicotină au fost reglementate abia din 2024. Recent, Parlamentul a interzis publicitatea pentru ţigaretele electronice şi pliculețele cu nicotină, tocmai din cauza preocupării pentru tineri.
Îngrijorător, studiile recente arată că utilizarea la adolescenți crește: în SUA, de exemplu, ponderea elevilor de liceu care au folosit pliculețe cu nicotină a crescut de la 3,0% în 2023 la 5,4% în 2024. Aceasta demonstrează tendința generală a produsului de a atrage adolescenții (prin ambalaje colorate și arome atrăgătoare)!
Care sunt efectele adverse ale pliculețelor cu nicotină asupra sănătății?
În ciuda lipsei fumatului, pliculețele cu nicotină pot dăuna sănătății prin efectele nicotinei şi ale altor ingrediente. În primul rând, nicotina provoacă dependență puternică. Este un stimulant care crește ritmul cardiac şi tensiunea arterială și determină eliberarea de adrenalină, ceea ce poate duce la tahicardie, palpitații, creşterea tensiunii arteriale și dureri de cap. În doze mari (de exemplu, un plic conținând nicotină în exces), pot apărea simptome de intoxicaţie nicotinică: greaţă, vărsături, amețeală, salivare excesivă și senzaţie de slăbiciune.
În topul riscurilor se numără și:
- Dependență și simptome de sevraj. Nicotina este foarte adictivă; consumul frecvent duce rapid la nevoia compulsivă de consum. Adolescenții pot deveni dependenți chiar dacă inițial utilizează ocazional aceste pliculețe.
- Afectarea creierului tinerilor. Expunerea la nicotină în timpul adolescenței poate afecta dezvoltarea creierului, inclusiv memoria, atenția și reglarea impulsurilor. Nicotina perturbă căile nervoase ale creierului în dezvoltare (proces ce continuă până spre 25 ani) și poate crește riscul de tulburări psihice (anxietate, dificultăți de concentrare) pe termen lung.
- Probleme la nivel bucal. S-a observat că „snus-ul alb” (fără tutun) provoacă adesea inflamații severe ale gingiilor: locul de contact devine roșu, umflat și poate dezvolta ulcerații dureroase. Chiar și în cazul altor pungi cu nicotină, compușii și iritanții din produs (arome, îndulcitori, acizi) pot deteriora gingiile şi mucoasa orală, favorizând boala parodontală şi chiar leziuni premaligne.
- Efecte sistemice. Nicotina în exces crește rigiditatea vaselor de sânge și poate agrava probleme metabolice (tulburări ale glicemiei, de exemplu). De asemenea, alterează somnul și poate crește anxietatea sau iritabilitatea la consumatori.
Care sunt efectele adverse ale pliculețelor cu nicotină asupra inimii?
Nicotina are efecte vasculare directe: produce vasoconstricție, crește tensiunea arterială și accelerează ritmul cardiac, toate acestea aducând un stres suplimentar asupra inimii. Pentru persoanele cu probleme cardiace existente, consumul de nicotină poate agrava boala: un raport al Asociației Americane a Inimii (AHA- American Heart Association) precizează că produsele orale cu nicotină (incluzând pliculețele fără tutun) au „posibile efecte adverse” asupra unor indicatori de risc cardiovascular. Cercetările disponibile sunt limitate, însă sugerează că abținerea de la aceste produse este prudentă.
Studiile pe snus-ul suedez arată un risc crescut de accident vascular cerebral. De exemplu, într-un grup suedez, consumatorii actuali de snus (fără fumat concomitent) aveau un risc semnificativ mai mare de AVC ischemic comparativ cu nefumătorii. Alte studii au asociat folosirea snus-ului cu un risc ridicat de insuficiență cardiacă.
Pe de altă parte, riscul de infarct miocardic sau alte maladii cardiace majore a fost mai puțin clar (unele studii nu au găsit legătură semnificativă).
În concluzie, consumul de plicuri cu nicotină – deși nu produce fumul de țigară (responsabil în special de cancer pulmonar) – tot aduce asupra organismului nicotină în doze mari. Astfel, riscul cardiovascular crește moderat: sistemul cardio-vascular este forțat de efectele stimulatoare ale nicotinei, iar pe termen lung se poate instala hipertensiunea și ateroscleroza.
De ce ar trebui evitate aceste pliculețe cu nicotină?
În primul rând, nu există produs de nicotină „sănătos” – toate provoacă dependenţă şi pot dăuna. CDC subliniază că „nu există produse de tutun sigure, inclusiv pungi cu nicotină” și recomandă strict evitarea lor de către tineri, femei însărcinate și nefumători.
Pliculețele cu nicotină sunt promovate adesea ca o alternativă „modernă” şi fără fum, dar ele conțin același drog cu efect stimulant. Faptul că sunt aromate şi ușor de ascuns le face atractive pentru adolescenți. Cercetătorii avertizează că marketingul lor pe rețele sociale (de tip „influenceri” care promovează utilizarea în școală sau petreceri) poate atrage nefumători tineri!
Pentru tineri, riscul cel mai mare este depindența pe viață. Creierul adolescent nu este pe deplin format și are toleranță mai scăzută la nicotină. Dacă un adolescent începe cu pliculețul „inoportun” la petreceri, există pericolul real ca acesta să devină consum regulat, apoi perfecţionat (țigară, vape etc.). De asemenea, efectele adverse în adolescență pot fi mai pronunțate (deficite cognitive pe termen lung, plus un risc crescut de consum ulterior de alte substanțe).
Părinții ar trebui să fie atenți: pliculețele pot fi adesea confundate cu bomboane sau gumă de mestecat. Semnele pot fi iritații ale gingiilor (roseață, umflături, sângerare la periaj), mirosuri dulci în casă sau găsirea de recipiente discrete în rucsacul copilului. Sprijinul familiei și comunicarea deschisă sunt importante: discutați despre riscurile nicotinei și urmăriți schimbările de comportament (schimbări de dispoziție, neliniște, obsesie pentru acest produs). În final, tinerii și părinții trebuie să înțeleagă că aceste pliculețe nu sunt inofensive: până când studiile vor evalua pe deplin efectele lor, s-a sugerat chiar interzicerea totală a vânzării lor pentru minorii din unele țări UE, tocmai din cauza unor „grave preocupări de sănătate publică” pe care le-au semnalat oficialii europeni.
Surse
- European Commission – Eurobarometer 2023: Attitudes of Europeans towards tobacco and electronic cigarettes
- World Health Organization (WHO) – Tobacco: Product regulation
- Tobacco Tactics (University of Bath) – Nicotine pouches
- FDA – Nicotine Poisoning and Young Children
- Public Health England – Evidence review of e-cigarettes and heated tobacco products (2022)
- Parlamentul Romaniei – Legea nr. 63/2024 privind modificarea reglementării produselor cu nicotină
- U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) – Youth Tobacco Use: Results from the National Youth Tobacco Survey
- National Library of Medicine – Nicotine pouch market and content analysis (2021)
- Scientific Reports – Effects of nicotine on adolescent brain development
- Snusforumet – What is snus?
